Ăn mòn kim loại gây ảnh hưởng trực tiếp đến tuổi thọ các công trình sử dụng thép và gián tiếp đến các nhà sản xuất và cung cấp sản phẩm và dịch vụ do phát sinh chi phí chống ăn mòn kim loại, và kết quả là những người tiêu dùng cuối cùng phải gánh chịu các chi phí này. Trong cuộc sống hằng ngày, ta có thể dễ dàng nhận ra ăn mòn trên các tấm pano thân xe ô tô, lò nướng, thiết bị nội thất ngoài trời và các công dụng cụ bằng kim loại. Theo thống kê, ăn mòn kim loại gây tổn thất cho nền kinh tế Hoa Kỳ khoảng 300 tỷ đô mỗi năm. Khoảng một phần ba chi phí này có thể được cắt giảm nếu áp dụng phương pháp chống ăn mòn phù hợp.
Các thiệt hại về kinh tế do ăn mòn kim loại gây ra có thể kể đến
Thay thế thiết bị mới
Tăng hệ số ăn toàn để dự phòng ăn mòn
Bảo trì phòng ngừa như sơnDừng vận hành thiết bị vì hư hỏng do ăn mòn
Gián đoạn dịch vụNhiễm bẩn sản phẩm
Giảm hiệu suất vận hành như tăng hệ số an toàn do phải dự phòng ăn mòn và giảm tỷ lệ chuyển đổi nhiệt trong các tháp trao đổi nhiệt
Tổn thất sản phẩm có giá trị cao do bình chứa sản phẩm bị ăn mòn
Các hậu quả về mặt xã hội gồm:
- Về an toàn: hư hỏng bất ngờ có thể gây ra cháy, nổ, rò rỉ khí độc và sập công trình
- Về sức khỏe: ô nhiễm do sản phẩm tạo ra từ thiết bị bị ăn mòn
- Gây cạn kiệt các nguồn tài nguyên thiên nhiên trong đó có các kim loại và nhiên liệu sử dụng để sản xuất kim loại.
- Thẩm mỹ: vật liệu bị ăn mòn rất khó coi.
